El ‘Doctor Google’ es la forma irónica que tienen algunos profesionales de la salud para referirse al autodiagnóstico tras una búsqueda de información sobre salud en internet.
Es un tema bastante habitual en el sector, así que he decidido descargarme y analizar los microdatos de la encuesta sobre Equipamiento y uso de Tecnologías de Información y Comunicación en los hogares del INE.
Mi análisis independiente permite ver qué tipo de personas recurren más al Doctor Google.
Cuanto más formada y más capacidad económica tiene una persona, más habitual es que acuda al doctor digital.
Tabla de Contenidos
- Introducción
- Rangos de edad que más consultan al Doctor Google
- Sexo que más recurre al Doctor Google
- Consultas de salud en internet según miembros del hogar
- Pacientes del Doctor Google, según sus estudios
- Consultas de salud en internet según ingresos
- Consultas al Doctor Google según ocupación
- Consultas sobre salud en internet según relación con la actividad
- Cuál es el grado de confianza en internet
- Conclusión
Introducción
Es habitual ver a profesionales de la salud quejarse por este tema: muchas personas malinterpretan la información sobre salud que hay en internet.
Es lo que irónicamente denominan «consultar al Doctor Google».
En vez de ir al médico, algunos pacientes se automedican, piden fármacos sin receta o sencillamente se construyen una idea equivocada de lo que es un tratamiento.
Toda esa información la encuentran en internet.
Por eso me decidí a hacer este análisis de los microdatos de la encuesta sobre Equipamiento y uso de Tecnologías de Información y Comunicación en los hogares del INE.
Resulta que el INE pregunta a los encuestados si han utilizado internet para consultar sobre temas de salud. Son más de 14.000 respuestas.
Bien, pues al filtrar estos microdatos por esta variable, es posible saber qué tipo de personas recurren más al Doctor Google.
Y esto es lo que he hecho en este análisis independiente.
Estos datos no han sido publicados por el INE. Lo que el INE ha publicado son los microdatos de la encuesta (las respuestas anónimas).
La información en este artículo es mi análisis de estos microdatos.
Rangos de edad que más consultan al Doctor Google
El interés por el Doctor Google para resolver dudas sobre salud es creciente desde la adolescencia hasta la treintena.
Ahí alcanza su punto álgido con un 75,7% de españoles que reconocen buscar sobre salud en internet.
A partir de los cincuenta años, el interés vuelve a descender.
A partir de los 70 años, solo el 19,2% de las personas recurre a internet para consultar temas sobre salud.
Eso sí, es posible que este descenso esté relacionado con un menor uso de internet por parte de las personas más mayores.
Sin embargo, también vemos que el porcentaje de personas que resuelven sus dudas sobre salud en internet es menor entre los 16 y los 19 años.
Es comprensible que la treintena sea la edad que más recurra al Doctor Google. En esta edad es habitual cuidar de hijos pequeños.
Más adelante veremos que los hijos son un factor determinante en el uso de internet para consultar temas sobre salud.
Sexo que más recurre al Doctor Google
El 55,5% de las mujeres resuelven sus dudas sobre salud en internet. En los hombres, esta cifra es del 51%.
Pueden parecer cifras bajas, pero la estimación tiene en cuenta todos los rangos de edad (incluidos los mayores de 70 años).
La diferencia entre ambos sexos es pequeña. Sin embargo, en todos los territorios españoles estudiados las mujeres siempre reconocen recurrir al Doctor Google más que los hombres.
| CCAA | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|
| Andalucía | 53,5% | 58,4% |
| Aragón | 51,7% | 55,9% |
| Principado de Asturias | 48,8% | 50,2% |
| Illes Balears | 53,1% | 55,3% |
| Canarias | 50,8% | 59,1% |
| Cantabria | 46% | 48,1% |
| Castilla-La Mancha | 48,2% | 54,3% |
| Castilla y León | 41,4% | 52,2% |
| Cataluña | 57,5% | 58,1% |
| Comunidad Valenciana | 53,3% | 56,9% |
| Extremadura | 44,9% | 51,2% |
| Galicia | 46,2% | 51,4% |
| Comunidad de Madrid | 57,1% | 62,9% |
| Región de Murcia | 50,3% | 59,9% |
| Comunidad Foral de Navarra | 50% | 54,7% |
| País Vasco | 55,2% | 55,4% |
| La Rioja | 44,2% | 49,9% |
| España | 51% | 55,5% |
Consultas de salud en internet según miembros del hogar
Antes decía que tener hijos es un factor determinante para realizar más consultas sobre salud en internet.
Por eso, el 45,2% de las personas que viven solas dicen recurrir habitualmente al Doctor Google.
Esta estadística se ve incrementada por cada nuevo miembro del hogar.
Las personas que viven con otra persona dicen resolver dudas sobre salud en internet en un 47,9%.
Pero veamos los casos de hogares con al menos tres miembros. Probablemente uno de esos tres miembros sea un niño/a.
En ese caso, las consultas suben ya a un 62,4%.
Y suben incluso más todavía cuando en el hogar viven cuatro miembros: probablemente dos adultos y dos niños.
En ese caso, el de cuatro miembros, las consultas al Doctor Google se dan en el 66,8% de los casos.
Mi percepción es por tanto que, cuando se tienen niños pequeños, se tiende más a resolver dudas sobre salud en internet.
Pacientes del Doctor Google, según sus estudios
Las personas con mayor formación son las que más realizan consultas sobre salud en internet.
El 80,7% de las personas con un doctorado reconocen utilizar internet para ello.
Además, esta estadística va descendiendo en paralelo con una menor formación: en el caso de las personas con estudios primarios incompletos, esta cifra es del 9,1%.
Es curioso que, a mejor formación, más se recurra al Doctor Google. Mucha gente podría pensar que la lógica debería ser la contraria.
Es decir, que las personas menos formadas utilizaran internet para resolver dudas sobre salud de forma más habitual. Sin embargo, no es así.
Hay que tener en cuenta que muchas personas mayores, que también han contestado a la encuesta, utilizan internet de forma menos habitual.
Y que muchas de estas personas mayores podrían no contar con una gran formación.
Antes las cosas funcionaban de otra manera.
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Sin embargo, incluso salvando esta circunstancia, no deja de ser llamativo que las personas más formadas busquen información de forma más independiente.
Precisamente por ser personas más formadas, deberían entender que un profesional tiene más conocimientos para hacer un mejor diagnóstico.
Eso sí, una cosa no quita la otra. Es probable que recurran al Doctor Google y después también acudan a la consulta médica.
Consultas de salud en internet según ingresos
El 73,8% de las personas que ingresan más de 3.000 euros consulta sobre temas de salud en internet.
Se trata de la estadística más elevada de todos los rangos de ingresos incluidos en la encuesta TIC-H del INE.
Y de nuevo, tal y como sucede con la formación, la estadística va descendiendo en paralelo con unos ingresos menores.
Es decir, que cuanto más dinero gana una persona, más recurre al Doctor Google.
De hecho, solo el 34,9% de las personas que ingresan menos de 900 euros recurren a internet para resolver sus dudas sobre salud.
Es posible que, al tener mejor formación o ganar más dinero, una persona se crea capacitada para resolver una cuestión sobre salud sin acudir a una consulta.
Esto es una idea que se me ha ocurrido, ya que ambas variables son coincidentes.
Tal vez la gente menos formada o que gane menos dinero entienda mejor que la salud es algo importante que hay que dejar en manos de profesionales.
Consultas al Doctor Google según ocupación
Los profesionales de la salud son los que, según este análisis, más consultan internet para temas relacionados con su profesión: el 82,2% reconoce hacerlo.
Le siguen directores, administradores, profesionales TIC, especialistas en administración pública, profesores…
Y de nuevo, siguiendo exactamente la misma tendencia que vengo explicando, las personas que menos recurren al Doctor Google son precisamente aquellas cuyos trabajos requieren de una menor formación.
Agricultores, trabajadores de la construcción, peones de obra, conductores de vehículos, operarios de la metalurgia y otros.
Es comprensible que los profesionales de la salud sean precisamente los que más consulten internet para temas de salud.
Al final, además de ser su trabajo, internet es una gran fuente de información donde consultar tendencias, ideas o experiencias con otros pacientes.
Sin embargo, no deja de ser curioso que tantos profesionales de la salud se quejen del Doctor Google, cuando son precisamente ellos los que más recurren a él.
Aunque seguramente las fuentes que utilicen los profesionales y los no profesionales serán completamente distintas. De ahí la importancia de acudir a consulta en vez de a internet.
Consultas sobre salud en internet según relación con la actividad
En línea con lo que vengo explicando, los jubilados son los que menos resuelven sus dudas sobre salud en internet: el 29,1% lo hace.
Llama también la atención la categoría ‘incapacitado permanente’, que con el 42,3% se encuentra entre los tres grupos que menos recurren al Doctor Google.
Cuál es el grado de confianza en internet
El 76,4% de las personas que consultan en internet sobre temas de salud confía ‘bastante’ o ‘mucho’ en la red. El 23,6% restante confía en internet ‘poco o nada’.
En el caso de las personas que no consultan al Doctor Google, el grado de confianza en internet desciende: el 56,1% dice confiar ‘bastante’ o ‘mucho’ y el 43,9%, ‘poco o nada’.
Esta estadística es importante porque hay mucha gente que, incluso no confiando en internet, sí lo utiliza para resolver sus dudas sobre salud.
Del mismo modo y de forma consecuente, las personas que dicen no buscar temas de salud en internet tienen una menor confianza en el medio.
Aunque, como vemos, el perfil de la persona que confía ‘bastante’ o ‘mucho’ en internet, pero no lo utiliza para temas de salud, tiene mucha presencia en los porcentajes.
Lo cuál debería ser una buena noticia para los críticos con el Doctor Google.
Conclusión
Este análisis independiente que desde apablo.com he realizado de los microdatos de la encuesta sobre Equipamiento y uso de Tecnologías de Información y Comunicación en los hogares del INE arroja una conclusión interesante.
Resulta que las personas con mayor formación y capacidad económica son las que más recurren al Doctor Google.
Y sí, las que tienen menor formación y capacidad económica son precisamente las que menos.
No deja de ser curioso que gente formada y conocedora de la importancia de recibir un tratamiento profesional de la salud intente resolver sus achaques de forma individual antes de acudir (o no) a la consulta.
Y que precisamente gente que podría suponerse menos preparada tenga precisamente la inteligencia de dejarse de historias y acudir directamente al centro de salud.
Por otro lado, el hecho de que tantos profesionales de la salud utilicen internet para realizar consultas sobre salud, si bien es perfectamente comprensible, no deja de poner en entredicho la propia crítica al autodiagnóstico a través de la red.
Espero que te haya gustado mi análisis de los microdatos de la encuesta sobre Equipamiento y uso de Tecnologías de Información y Comunicación en los hogares del INE.
No dudes en compartir este artículo y en contar tu experiencia personal o profesional con el Doctor Google en comentarios (incluso si es de forma anónima).
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